Ketika Anda memberi tahu anjing Anda bahwa ia "anak lelaki yang baik sekali" dan ekornya mulai mengibas begitu cepat sehingga Anda akan berpikir ia akan terbang, apakah ia benar-benar mengerti kata-kata yang Anda ucapkan? Atau apakah dia hanya menanggapi nada antusias Anda yang bernada tinggi?
Sekelompok peneliti dari Universitas Eotvos Lorand di Hongaria, berangkat untuk melakukan eksperimen yang akan menjawab pertanyaan itu. Kelompok itu mengumpulkan 13 anjing dan mengukur jalur otak mereka melalui mesin MRI, sementara berbagai kata dan intonasi yang dibacakan oleh pelatih dimainkan untuk anjing-anjing itu.
TERKAIT: Bagaimana Saya Harus Berbicara dengan Anjing Saya?
Selain fakta bahwa mereka mampu melatih 13 anjing untuk berbaring tanpa bergerak di dalam mesin MRI, penelitian terobosan kelompok ini membuktikan bahwa "Anjing memproses apa yang kita katakan dan bagaimana kita mengatakannya dengan cara yang sangat mirip dengan cara otak manusia," kepala peneliti Attila Andics mengatakan kepada NPR.
Selama percobaan jalur hadiah di masing-masing otak anjing menyala hanya ketika "mereka mendengar kata-kata pujian dan intonasi yang disetujui - tetapi tidak ketika mereka mendengar kata-kata acak diucapkan dengan nada memuji atau kata-kata pujian diucapkan dengan nada datar."
Ini membuktikan bahwa kata itu benar dan intonasi yang benar harus ada agar anjing mengerti apa yang Anda katakan. Anjing-anjing memproses kata-kata yang berarti dengan belahan otak kiri memproses dan menangani intonasi di belahan otak kanan. Mereka menganalisis setiap bagian secara terpisah dan mampu menggabungkan semuanya. Ini adalah sesuatu yang sebelumnya dianggap hanya berlaku untuk manusia, sampai sekarang.
LEBIH: Apa yang Membuat Anjing Memutuskan Dia Tidak Suka Seseorang
Hasilnya tidak hanya mengejutkan tim peneliti, tetapi juga mengguncang cendekiawan lain seperti Brian Hare yang adalah seorang ilmuwan saraf kognitif di Duke Institute for Brain Sciences di Durham, N.C.
"Manusia tampaknya menjadi satu-satunya spesies yang menggunakan kata-kata dan intonasi untuk mengkomunikasikan emosi, perasaan, keadaan batin," kata Hare. "Untuk menemukan bahwa anjing memiliki mekanisme saraf yang sangat mirip untuk membedakan kata-kata yang bermakna dari urutan suara yang tidak berarti, saya pikir, benar-benar menakjubkan."
