Anak anjing biasanya menunjukkan rasa takut ketika berhadapan dengan orang, binatang, atau situasi yang tidak dikenal. Emosi normal ini adalah mekanisme perlindungan yang mendorong anjing untuk bertarung atau melarikan diri dari bahaya. Merupakan hal biasa bagi semua hewan (termasuk manusia). Ada beberapa langkah yang dapat Anda ambil untuk mengurangi ketakutan anak anjing Anda dan untuk mencegahnya bereaksi berlebihan saat rasa takutnya bertambah.
Identifikasi Ketakutan
Ada situasi yang hampir tidak terbatas yang dapat memicu perilaku takut atau cemas pada anjing muda. Beberapa lebih umum daripada yang lain. Apa pun di luar pengalaman anak anjing biasanya dianggap sebagai ancaman potensial, terutama oleh hewan peliharaan yang patuh atau pemalu. Ini berguna untuk tujuan pelatihan jika Anda dapat mengidentifikasi ketakutan tertentu. Beberapa ketakutan umum termasuk:
- Suara-suara aneh atau pendekatan orang asing dapat menyebabkan anjing mana pun bereaksi, tetapi mungkin sangat menakutkan bagi anak anjing.
- Sendirian bisa menjadi pemicu kegelisahan anak anjing.
- Anak anjing dapat bereaksi dengan ketakutan terhadap hewan yang tidak dikenal, bertemu anak-anak, atau pengenalan bayi.
- Anak anjing dapat ketakutan ketika melihat orang-orang berseragam, berambut panjang, atau memakai topi.
Beberapa trah utara seperti husky Siberia, serta anjing trah besar seperti gembala Jerman dan pemulung Labrador, tampaknya lebih rentan terhadap kebisingan fobia seperti ketakutan selama badai petir atau kembang api. Dan seekor anjing yang ketakutan dengan sesuatu yang spesifik selama periode sosialisasi mungkin selalu bereaksi terhadap stimulus itu dengan cara yang menakutkan.
Lihat Bagaimana Anak Anjing Bereaksi
Respons anak anjing terhadap rasa takut tergantung pada keadaan dan seberapa percaya diri (atau tidak) anak anjing itu. Ketika kesempatan tersedia, sebagian besar anak anjing melarikan diri atau mencoba bersembunyi dari ancaman. Anak-anak anjing yang cemas atau takut ditinggal sendirian dapat mencoba melarikan diri dengan mencakar jendela atau pintu, dan menangis atau melolong untuk ditemani, atau bahkan mengunyah atau menghilangkannya dengan tidak tepat. Seekor anjing yang patuh berjongkok di posisi rendah lalu berguling-guling dan melakukan kencing tunduk untuk menenangkan ancaman yang dirasakan.
Ketika melarikan diri tidak mungkin, dan pup merasa terpojok atau mempertahankan propertinya (halaman misalnya), hasilnya mungkin agresi yang disebabkan oleh rasa takut. Anda mungkin melihat reaksi ini pada anak anjing ketika Anda mencapai ke dalam peti dan ia menggeram dan membentak Anda, tetapi kemudian menjadi ramah dan bahagia setelah keluar dari kurungan. Anjing tidak bisa lepas dari peti, jadi tangan Anda yang datang bisa memancing reaksi ketakutan-kandang.
Anak anjing Anda mengomunikasikan rasa takutnya dan mencoba mengusir ancaman dengan menggeram, menggonggong, mengangkat kerutannya, dan meratakan telinganya. Sinyal-sinyal ini dimaksudkan untuk membuat penyerang mundur, dan jika mereka tidak bekerja, anjing dapat menyerang.
Kurangi Ketakutan
Cara terbaik untuk mencegah rasa takut adalah membangun kepercayaan diri pada usia dini dengan memaparkan anak anjing pada berbagai pengalaman baru yang positif. Anjing yang sangat pemalu mungkin mendapat manfaat dari pelatihan kepatuhan dan sesi bermain interaktif. Tidak ada yang membangun kepercayaan diri anjing seperti dipuji karena melakukan sesuatu dengan baik. Tarik ulur dengan handuk adalah dorongan kepercayaan diri yang besar bagi anjing.
Jika Anda melihat bahwa pemicu tertentu adalah satu-satunya penyebab ketakutan, cobalah menghilangkan pemicu itu. Jika itu tidak mungkin, perlahan-lahan bantu anjing Anda merasa nyaman dengan pelatuk dan dengan langkah-langkah kecil, ketakutan mereka mungkin hilang.
Masalah dan Perilaku Membuktikan
Banyak anjing muda cenderung malu pada masa remaja, sekitar 4 sampai 5 bulan. Sosialisasi yang cermat kepada pemicu potensial selama waktu ini dapat membantu. Sebagian besar perilaku yang berhubungan dengan ketakutan ini memudar ketika anjing menjadi dewasa, mendapatkan kepercayaan diri, dan terbiasa dengan situasi yang memicu. Pengecualian dapat berkembang menjadi perilaku bermasalah.
Menghukum anjing karena perilaku takut tidak berhasil, dan dalam beberapa kasus akan meningkatkan perilaku dan membuatnya lebih buruk. Anjing yang sangat ketakutan, terutama yang bereaksi dengan agresivitas, membutuhkan lebih banyak bantuan yang bisa ditawarkan oleh kebanyakan pemilik hewan peliharaan. Konsultasikan dengan ahli perilaku hewan profesional untuk nasihat; beberapa anjing dapat mengambil manfaat dari obat anti-kecemasan.
